Der in Prag, Wien und München ausgebildete Gabriel von Max wurde seit seinem Erfolg mit dem Gemälde 'Christliche Märtyrerin am Kreuz' im Jahr 1867 zu einem der einflussreichsten Künstler sowohl in der tschechischen wie der Münchner Kunst. Liebe, Religion, Tod und Jenseits waren wichtige Themen, berühmt wurde er auch mit seinen Affenbildern.

Bei dem Katalog-Buch handelt es sich um die allererste Monographie zu Gabriel von Max überhaupt. Kunst, Kultur und Wissenschaft der Zeit spiegeln sich enzyklopädisch in seiner Vorstellungswelt; zahlreiche Autoren widmen sich sowohl dem künstlerischen Oeuvre wie auch den naturgeschichtlichen, ethnologischen und esoterischen Gebieten. Publiziert werden bisher unbekannte Bilder und Dokumente, darunter Objekte seiner wissenschaftlichen Sammlung, spiritistische Fotografien, autobiographische Texte, Briefwechsel mit Persönlichkeiten wie Ernst Haeckel, dem Herausgeber der 'Kunstformen der Natur', oder Erinnerungen der Münchner Kinderbuchautorin Tony Schumacher.