Band 1 des Goethe-Handbuchs enthält Überblicksdarstellungen zu Goethes lyrischem Oeuvre und zu den verschiedenen Lebensabschnitten, in denen es entstand. In einzelen Artikeln chronologisch gruppiert, werden außerdem rund 100 ausgewählte Gedichte sowie Zyklen, Sammlungen und die Versepen behandelt.