Kants gesamte Philosophie dient der Begründung des Programms der

Aufklärung. Als solche wendet sie sich an die gesamte Menschheit.

Die Leitfrage ist 'Was ist der Mensch?' Was ist insbesondere die moralische

Bestimmung des Menschen? Dazu musste Kant in der theoretischen

Philosophie zunächst fragen: 'Was kann ich wissen?', um

dann in der praktischen Philosophie Antworten geben zu können auf

die Fragen 'Was soll ich tun?' und 'Was darf ich hoffen?' Kants Aufklärungsprogramm

setzt voraus, dass Menschen frei zwischen Maximen

wählen können. Zum Leitbegriff wird so die Idee der Freiheit

in ihrem positiven Verständnis als Autonomie. Drei Ideen ergänzen

sie: die Forderung nach einer Selbsterkenntnis der Vernunft und ihrer

Grenzen; die Idee einer Gesetzlichkeit, sowohl des Reichs der Natur als

auch des Reichs der Freiheit, und schließlich die Idee des Kosmopolitismus,

d.h. die Idee, dass wir als autonomiefähige Personen zugleich

Weltbürger in einer gemeinschaftlichen Welt sind. Kants Rechts- und

Staatsphilosophie

gipfelt in der Idee eines Weltbürgerrechts; sie ist

eine Lehre vom Weltfrieden. Das Denken des Königsberger Weisen

hat deutliche Spuren in Recht und Politik hinterlassen (Grundgesetz;

Vereinte Nationen); in der unvollendeten Aufklärung ist es von bleibender

Aktualität.